本文內容提及的基督教主指分裂前的羅馬早期基督教，非耶穌基督的原始教團
耶穌的出生日子
在普羅大眾的認知中，耶穌的生日是在公元元年12月25日，但實際上《聖經》從來沒有實際記載耶穌確切的出生日期。
最早提出耶穌出生日期的人是一位名為狄奧尼修斯·伊希格斯（Dionysius Exiguus，約470年－約544年）的小西賽亞的僧侶。他根據《羅馬建城紀年》、《路加福音》和口述歷史推斷出耶穌出生於建城754年，即公元1年。
狄奧尼修斯·伊希格斯 Dionysius Exiguus
然而，《路加福音》的第一章第五節卻描述了在耶穌出生時，猶太王希律仍然在位。希律王去世於建城750年，即代表了狄奧尼修斯根據《路加福音》的記載推斷出耶穌的出生日期存在矛盾，相差早了4年。
耶穌的出生日期到目前為止仍然未有確鑿說法，其中一個廣為流傳的說法認為祂出生於公元前3年9月11日。
農神節（Saturnalia）
農神節就像古羅馬的「冬至」，人們會在12月17日－12月25日進行祭典與狂歡，以向農神表示謝意，並迎接冬天來臨，祈求風調雨順、國泰民安。
在這幾天裡，古羅馬法庭會暫停一切對破壞財物與傷人者的法律制裁，奴隸與貴族無分貧富共同聚會，交換禮物，瘋狂飲酒與性交。
古羅馬的權貴在每年的農神節都會選出一人代表「暴君」，這名「受害者」會在接下來的一周被迫享用各種美酒佳餚與各種肉體交歡。
到了12月25日，人們會在這場狂歡帶來終結，把「暴君」殘忍地殺害掉，因為古羅馬權貴們認為只要殘殺這名無辜的「人民公敵」，就能毀滅黑暗勢力
根據古希臘諷刺作家琉善的描述，農神節除了有活人祭的儀式外，人們還會瘋狂飲酒、裸體遊蕩、隨意強姦、不斷性交和吃人形餅乾
也許你會覺得以上所描述農神節的習俗很「噁心」、「邪惡」或「不安」，但以古羅馬時代的文化價值觀：性愛是純粹的快樂；人命貴賤取決於出身地位，就如早期文明的奴隸制度，殺人並非只是邪惡的行為，一切規條與習俗都是建基在文化和信仰上。
這種不被「現代人」所接受的習俗至今仍然存在，譬如原始部落的食人習俗；某些宗教國家依然保留殺生祭；還有一些民族會將「寵物」視為食物等等。
可見，即使在「文明」的今天，農神節的習俗並不算是「駭人聽聞」的。
農神（Saturn）
古羅馬人所崇拜的農神是最遠古的神祇之一，也被稱為「黑太陽神」。他的形象是一個手持鐮刀的老人，手持鐮刀是象徵收割農作物，因此而被稱為「農神」。
農神Saturn在網絡上的描述十分恐怖黑暗，除了上述兩個名稱外，因為他手中的鐮刀與時間象徵著「生死」，所以他也被視為「死神」。
下面這幅《農神吞噬其子》的畫是「羅馬神話合一化」時，為了統一神話而描繪的「農神、克洛諾斯(Chronos泰坦)與柯羅諾斯（Chronos時間之神）的混合體」，這幅讓人頭皮發麻的《噬子圖》中的主角其實是宙斯之父克洛諾斯，而非農神節所祭拜的Saturn。
Francisco José de Goya y Lucientes:《Saturno devorando a un hijo》
原圖（注意：原圖可能引致不安）
柯羅諾斯
羅馬統治者為了統一信仰而把「農神」蓋上了黑暗的面紗，這裡暫且先把祂視為「能讓農作物豐收與掌管時間的老人」。
在古羅馬，人民所崇拜的農神是薩圖爾努斯（Saturnus），他是主神朱庇特（眾神之王）的父親，他被兒子推翻後逃到了拉丁姆，並教會了當地人耕種農地。
據說這就是羅馬農業的由來。
薩圖爾努斯
聖誕節的前身——農神節
農神節原本只是農夫們為讚譽薩圖爾努斯的一個小慶典，後來才逐漸發展成全國性的節日。
根據位於提帕薩（Tipasa）的古羅馬遺跡顯示，農神節早已存在於公元前三世紀，隨著時代交替，慶節日子變得越來越長。
農神節對當時羅馬帝國的影響十分重大，後來更形成了一股足以控制政治的力量。在節日期間，國家不能懲罰罪犯與發展戰爭，因此節期越長對掌權者的威脅也就越大。
所以，不少羅馬君主都曾想透過控制農神節的細節以穩固自己的統治勢力。 到了公元51-96年，圖密善皇帝把農神節定為12月25日，並顛覆了一切原有的農神節慶典，透過獨權掌管一切慶典事務鞏固自己的統治權。
公元312－313年，君士坦丁大帝向全國頒布了《米蘭敕令》，解放了羅馬帝國對基督教的鎮壓，並落實了利用基督教作治國政策，為羅馬帝國「基督教化」奠定了根基。
Child scratching head with question mark on blackboard concept for confusion, brainstorming and choice
在此之前，農神節對基督教徒來說簡直就是「供奉魔鬼的節日」，除了性開放與極度車奢的節日習俗讓教徒們嗤之以鼻外，不少基督教徒還會因為被視為「異教徒」而作為祭品，在農神節的祭典當中犧牲。
雖然如此，受《米蘭敕令》的影響下，雖然基督教日益壯大，但農神節並沒有因此被廢除，反而成為了基督教徒們日後一個十分重要的節日。
當時的基督教為了吸引「異基督教徒」加入，便承諾「異教徒」們如能改信基督教，就仍可以慶祝農神節。也是因為這個政策讓基督教吸納了大批「新信徒」。但是，由於原本農神節的習俗與基督教格格不入，所以當時的「基督教領袖」便設法把12月25日定位為耶穌的生日。
聖誕節的習俗由來
早期的聖誕節並沒有改變農神節的習俗，教徒慶祝聖誕節的方式依然是瘋狂飲酒、縱慾和集體裸體在街上唱歌。
在往後的日子裡，經歷多次變革與文化入侵的基督教為了迎合時代的改變，以往一切舊有的習俗在時代轉變下漸漸變得「文明上流化」。
車奢的宴會變成了「聖誕聚餐」；慾望的發洩演變成了「Boxing Day」；群裸街唱變成了「平安夜報佳音」。其他一些象徵性的習俗也從農神節演變而來。
聖誕老人的飛天馴鹿 與 農神的飛天戰車
意義不明的習俗
後話：基督教的前身
因基督教而生的聖誕節定在12月25日並非偶然，除了上面提到的因素外，一些學者還相信早期基督教所推崇的「神子」是來自「拜火教」中的「太陽神」。
「拜火教（瑣羅亞斯德教）」是古代波斯帝國的國教，這個宗教對後來出現的其他大宗教影響深遠，包括道教、基督教派及伊斯蘭教等等。這個東方教的神名為密特拉（Mithras），拜火教會在12月25日慶祝這位神祇的誕生，並稱此節日為「太陽神誕生日（dies natalis solis invicti）」。
密特拉像
到了公元274年，敬拜「太陽神（Sol Invictus）」的習俗在羅馬興盛起來，後來「太陽神教」成為了當時的合法宗教，教徒崇拜的太陽神也隨之成為了羅馬的主神之一。當時在任的皇帝奧勒良更在錢幣中加入了太陽神的標誌。
「太陽神教」與羅馬宗教的融合使農神節變得與「太陽神誕生日」越趨相似，逐漸獲得羅馬帝國宗教中舉足輕重的地位。推崇基督教的君士坦丁所推崇的一神思想便是來自這個太陽神信仰，後來基督教相似的教條，一些學者也視其為拜火教教條的「羅馬化版本」。
由於基督教的一神論和天堂、地獄二元善惡觀能充分利用人性的弱點，在精英階層的一致肯定下，最終成為了君士坦丁大帝奴役人民的政治手段。（相關文章：《教團的陰謀》）
「撒旦」的由來
「撒旦」一詞原本是指「異教徒」，這個詞最初是基督教徒對意見不同的人或其他宗教徒的稱呼。
「撒旦（Satan）」的發音恰巧與農神（Saturn）的發音相似，這也許是基督教對舊宗教教徒的一個「玩笑」吧．．．．．．
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